Los directores de Tesla deberían arreglarse para un enfrentamiento o dos en la reunión anual de este año, programada para mediados de mayo. Un inversor planea hacer una oferta de asiento de la junta , mientras que un accionista con sede en Islandia está proponiendo que la junta cree y mantenga un informe de riesgo de persona clave sobre el CEO Elon Musk .
Ese accionista quiere que la junta reevalúe la dependencia de la compañía en el liderazgo de Musk ya que él parece estar distraído , para decirlo suavemente, por su trabajo diario como CEO de Twitter. (Musk también es el director ejecutivo de SpaceX.)
Como su nombre lo indica, se dice que una compañía tiene un riesgo de persona clave, Née Key-Man Risk, cuando depende demasiado de un individuo para mantener las operaciones y el impulso. Se espera que las juntas desarrollen planes de mitigación de riesgos para cualquier cosa que pueda dejar de lado una cifra influyente, incluidas enfermedades, accidentes, muertes inesperadas, cargos penales o renuncias repentinas.
El riesgo de persona clave viene en “tres sabores”, el economist escribió en 2018. A veces, una persona tiene demasiado control (piense en el CEO Mark Zuckerberg en Meta o cualquier compañía donde los derechos de voto le otorgan a un fundador-CEO influencia de gran tamaño). Otras veces, solo un ejecutivo es visto como lo suficientemente talentoso para el trabajo (considere Steve Jobs en Apple, antes de que Tim Cook demostrara su temple o Jamie Dimon ahora). Entonces, algunas compañías son tan complejas que solo una mente entiende cómo encajan todas sus piezas juntos.
Pero no son solo los CEO que quedan atrapados en relaciones codependientes poco saludables. La persona clave titular podría ser un inventor, director de marketing o CTO. Es diferente para cada negocio, dice Fred Foulkes, profesor de administración en la Escuela de Negocios Questrom de la Universidad de Boston, contando un momento en que se sentó en la junta de una compañía de restaurantes que dependía de su fuerte experto en bienes raíces.
Si bien las empresas de todos los tamaños deben protegerse contra el riesgo de persona clave, podría plantear el mayor desafío para las empresas medianas, dice Paroon Chadha, CEO y cofundador de a bordo. Argumenta que las grandes empresas suelen ser conscientes de este peligro y priorizarán la planificación de la sucesión. Tienen sistemas y miles de ojos (adheridos, inversores institucionales, la prensa) acompañando el problema. Las empresas más pequeñas también son conscientes del riesgo de persona clave debido a su tamaño. “La escasez impulsa la claridad”, dice Chadha. Sin embargo, las empresas medianas, que no tienen profundidad ni un instinto de supervivencia feroz, podrían contratar líderes funcionales sin pensar mucho en la sucesión.
Afortunadamente, los tableros pueden extraer algunas palancas para proteger a las empresas del riesgo de persona clave. El primer paso más obvio es eliminar seguro de llave-porder . Muchas compañías también imponen reglas sobre cuántos líderes pueden compartir el mismo vuelo. Si bien es raro, los límites de término para un CEO pueden obligar a una empresa a ver a un director ejecutivo como cuidador en lugar de un salvavidas.
.
En cualquier caso, la mayoría de las empresas protegen más la energía de un alto ejecutivo que Tesla, dice Foulkes. Recuerda una situación en la que un CEO buscó convertirse en el presidente de una compañía que lanzó su hijo. La Junta acordó solo después de que el CEO se comprometió a no pasar mucho tiempo al inicio. “Al menos en mi experiencia en los tableros”, Fourkes Deadpans, “quieres que tu CEO sea a tiempo completo en la empresa”.
Debido a que el riesgo de persona clave no está totalmente dentro del control de ningún mortal, las juntas también deberían comprometerse con una rigurosa planificación de sucesión que profundiza en una organización, dice Donna Hamlin, CEO de Boardwise. Los miembros de la junta han sido sin duda sobre mirar más allá del papel del CEO durante mucho tiempo, pero eso está cambiando. Algunas juntas han comenzado a emparejarse a los directores con habilidades específicas para sus ejecutivos de contraparte, por lo que los miembros de la junta pueden ayudar a desarrollar y mentor de talento mientras obtienen una visión más profunda de las filas ejecutivas de la compañía.
Chadha a bordo ve el valor en esa tendencia, pero también elogia el estilo poco ortodoxo en Netflix. Allí, los miembros de la junta asisten a algunas reuniones ejecutivas anuales, aprendiendo sobre los líderes de una empresa de primera mano y en tiempo real en lugar de consumir pasivamente una narrativa preparada alimentada a los directores en las reuniones de la junta.
.
Una vez que una empresa ha identificado candidatos internos para la promoción en roles clave, también debe tener cuidado al comunicar sus planes, advierte Chadha, por lo que los empleados de alto potencial no se frustran. Un intento torpe de abordar el riesgo de persona clave podría crear nuevas vulnerabilidades.
Mientras tanto, un cambio potencial a las leyes de empleo podría facilitar las búsquedas externas. La administración Biden espera prohibir los acuerdos no competitivos, lo que prohíbe a los ex empleados aceptar empleos dentro de la misma industria por un período establecido. Si se prohiben, los tableros que piensan en el futuro podrían buscar en la competencia a los sucesores de la persona clave, sabiendo que esas estrellas podrían comenzar de inmediato.