En el Sundance Conversation de Sundance con maldad “ persona gata persona , “Dos solteros con una mitad de generación de separación ven su relación de manera bastante diferente. Incluso la palabra “relación” es relativa. Margot (Emilia Jones), una estudiante de segundo año de 20 años, trabaja en el puesto de concesión en un teatro de repertorio, donde coquetea con un patrón (Nicholas Braun de “Sucesión”) que se parece un poco a una joven jaula de Nicolas. No “Valley Girl” Young. Más como “Wild at Heart” -era Nicolas Cage, menos el carisma. Margot lo describe como “alto, oscuro y … problemático” para su compañera de cuarto. Aún así, ella está lo suficientemente intrigada como para darle su número. Los dos comienzan a enviar mensajes de texto, enviando lo que podría llamarse “mensajes mixtos” y las cosas se complican.
Un co-writer en la generación de Gen Z “BooksMart”, director Susanna Fogel Le gusta complicada. En 2017, “Cat Person” se originó como una entrada de ficción en el New Yorker, pero rápidamente se convirtió en algo más. Mucho antes de que alguien pensara en adaptarlo a la pantalla grande, el cuento de Kristen Roupenian golpeó el nervio con la cultura, que ya estaba luchando con su comprensión de la seducción y el consentimiento. “Cat Person” funcionó dos meses después de que la revista publicara la exposición de Ronan Farrow en Harvey Weinstein, y solo semanas antes de que una mujer acusara a Aziz Ansari de “La peor noche de mi vida”.
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Abierto a interpretaciones contradictorias de cualquier número de perspectivas, la “persona de gato” invitó al debate, comprometiéndose directamente con las áreas grises de las citas modernas. Fogel y guionista Michelle Ashford (“Masters of Sex”) hacen la sorprendente elección de tratar el material más como una tarifa de género que como una comedia romántica tradicional, donde el encuentro no es y lo que sigue es la idea de nadie de una cita película. Tres años después de “prometedora joven”, nos han dado una película que es divertida en algunos lugares, horrible en los demás y casi destinado a ser un punto de referencia en futuras discusiones sobre cortejo, una noción que aquí se ha convertido en pasar por el campus tarde. Por la noche con guijarros afrutados y un sorbo. Estamos muy lejos de “decir cualquier cosa”, pero mucho más cerca de la realidad, y eso es decir algo.
Cerca del principio, Fogel presenta una cita de la autora de “The Handmaid’s Tale” Margaret Atwood que golpea tan directamente en la nariz que casi le da a la película un ojo morado: “Los hombres temen que las mujeres se ríen de ellas. Las mujeres temen que los hombres los maten ”. Aunque algunos podrían diferir con esa evaluación, como escrita, la película comienza a sentirse como un ejercicio para demostrar que Atwood está bien. Con ese fin, Margot es propenso a los destellos de fantasía y miedo al estilo “Ally McBeal”, reduciendo un escenario extremo, como ser atacado por Robert, el aficionado a la película que compraba enredaderas en las vides que ha estado enviando mensajes de texto, solo para volver a ser abruptamente a la cordura . Por lo general, se juega para las risas, ese cliché de comedia de situación adquiere una nueva ventaja como lo usa Fogel, la estrategia de la película de complacer a Margot “¿Qué pasa si es un asesino en serie?” ansiedades. Repita el truco lo suficiente y el público comienza a ponerse escéptico.
Esa es una actitud saludable para tener aquí. Fogel presenta a la “persona de gato” como la experiencia subjetiva de Margot, que implica una cierta falta de autoconciencia. Margot inicia el coqueteo en el puesto de concesión, lo acecha desde la parte posterior del teatro y salta más allá de los juegos de difíciles de obtener, intercambiando cientos de mensajes de texto, que se multiplican por la pantalla como bacterias en una placa de Petri. Robert es mayor, sabe lo que quiere y tiene un trabajo de tiempo completo, características que sugieren un diferencial de poder. Pero la juventud y la belleza le dan a Margot una ventaja que solo está descubriendo, y este tipo, incómodo, más o menos patético, un mal besador, es como un experimento.
Ashford ha hecho un trabajo admirable al expandir la historia corta, agregando un último acto salvaje y desarrollando el mundo de Margot para incluir un mejor amigo (Geraldine Viswanathan), una madre (Hope Davis), un R.A. (Camille Umhoff) y una maestra (Isabella Rossellini) que sirven como tableros para algunas de sus dudas. Rossellini en particular es un buen toque: un profesor que ve potencial en Margot, que de otra manera es bastante duro para sí misma y cuya experiencia en los hábitos de apareamiento de ciertos insectos aprovecha el proyecto “Green Porno de la Legend de la Film de Arte.
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Margot puede trabajar en una sala de cine, pero no parece remotamente interesada en las películas. O extracurriculares de cualquier tipo. En muchos aspectos, su personalidad se siente aún no formada, pero entonces, para eso está la universidad. Ella está descubriendo las cosas, y su agencia sexual es uno de los elementos que se están tallando. ¿Qué sucede cuando Margot se va por descanso? ¿Cómo mantener a Robert interesado … pero no demasiado interesado? Ella toma una selfie íntima, no recibe respuesta, luego retrocede. Es difícil para las películas transmitir los matices de la comunicación de pantalla a pantalla, la forma en que las micro pausas, la puntuación, las referencias de la cultura pop son importantes. “Cat Person” captura esas dinámicas sin aburrirnos con sus bromas. Las interacciones tentativas en persona de la pareja son aún más nítidas.
El tono de la película es ligero, pero lleno de sospecha y potencial amenaza. Mientras tanto, el título se refiere a la idea de Robert que Margot construye en su cabeza, extrapolada de una ráfaga de mensajes que intercambian durante una cuestión de días. Cuando finalmente va a su casa, ella no ve señales de los dos gatos que había mencionado. Es un hogar adulto, pero extrañamente inmaduro también. Su dormitorio descuidado es casi un factor decisivo, al igual que sus torpes intentos de juego previo. Y sin embargo, ella no se va.
La escena resultante es la parte más divisiva de la historia de Roupenian. Algunos lectores lo han interpretado como asalto. El guión inventa un dispositivo fascinante, dando a Margot un doble fuera del cuerpo. “¿Queremos hacer esto?” Su conciencia/subconsciente pregunta. Jones, que protagonizó “Coda”, puede ser tímido en un momento, cáustico al siguiente. Su personaje está compuesto por contradicciones intrigantes, que se presentan como aún más humanas en las manos del actor. “Es más fácil terminar de terminar”, se dice a sí misma. El final arriesgado de la película se compromete a explorar más a fondo la forma en que Margot y Robert experimentaron la situación de manera completamente diferente, y cómo se intensifican las cosas en lugar de terminar después de que se detiene los mensajes de texto.
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Si la escena de sexo de la película revela a un hombre temeroso de ser reírse, su atrevido tercer acto confronta un terror diferente: el miedo de los hombres de ser acusado. Fogel lleva esa ansiedad a los extremos escandalosos, poniendo a Margot en peligro real, pero al final Robert también se siente en peligro, y el lanzamiento de Braun (que es menos amenazante de lo que los lectores habrán imaginado) tiene sentido cuando las mesas giran. La conversación cultural ha evolucionado lo suficientemente rápido como para hacer una pausa de espeluznantes y un latigazo de hombres honorables, y la “persona de gato” probablemente será un catalizador importante para un análisis posterior. Es una película retorcida e incómoda que ningún adolescente quiere ver con su madre, pero tal vez todos deberían, requirió ver para el primer año.