El comercio entre Estados Unidos y China está en camino de romper los registros, una señal de vínculos resistentes entre las principales economías del mundo en medio de la acalorada retórica de seguridad nacional en Washington y temores de “desacoplamiento”.
Los datos del gobierno de EE. UU. Hasta noviembre sugieren que las importaciones y exportaciones en 2022 se sumarán a un máximo histórico, o al menos se acercarán, cuando salga el informe final el 7 de febrero. Beijing acaba de publicar su propio Figuras de todo el año que muestran un comercio récord de alrededor de $ 760 mil millones
Hay algunas advertencias. El comercio se desaceleró hacia el final del año, a medida que la demanda de importación estadounidense se enfrió y China luchó para administrar sus restricciones covid. Y los datos comerciales no se ajustan por la inflación, lo que significa que las cifras de dólar más altas pueden no traducirse en más bienes enviados.
Aún así, son números sorprendentes en una época en la que Tough-On-China es Lo más cercano es el consenso bipartidista en Washington. Ilustran cuán profundamente entrelazado permanecen las dos economías, incluso cuando Estados Unidos tiene como objetivo retener el avance de China y Beijing busca contrarrestar la influencia global de Washington.
Ha habido señales positivas recientemente, incluida la primera reunión cara a cara en noviembre entre los presidentes Joe Biden y Xi Jinping, y planes para más conexiones de alto nivel, incluida una visita a China este año por el Secretario de Estado Antonio Blinken. Pero es poco probable que los dos resuelvan fácilmente sus diferencias, incluida la postura de Beijing en Taiwán y el sur de China mar , así como El impulso agresivo de Washington para restringir el acceso de Beijing a la tecnología de semiconductores clave.
“Qué quieren las empresas”
“¿Podemos tener esta guerra tecnológica y aún tener una relación comercial muy sólida en todo lo demás? Mi instinto es “sí” “, dijo David Dollar, miembro senior de política exterior en Brookings Institution. “Se basa en la eficiencia económica, es lo que las empresas quieren, les permite entregar bienes y servicios a los consumidores”.
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El tipo de “desacoplamiento draconiano” que algunos en Washington defienden tendría “un gran efecto negativo en los niveles de vida de los Estados Unidos”, dijo. “Simplemente no creo que la política estadounidense vaya a seguir ese camino, sea cual sea la retórica”.
Un cálculo similar probablemente se aplique en China también, donde el crecimiento económico liderado por exportaciones todavía tiene la clave para el aumento de los niveles de vida y la estabilidad.
Es por eso que tanto comercio ha sobrevivido a los aranceles impuestos bajo el presidente Donald Trump, y su continuación durante la administración Biden, que ha introducido una serie de sus propias medidas destinadas a ralentizar la capacidad de China para desarrollar semiconductores avanzados. El Congreso también aprobó una legislación para apuntar a lo que los legisladores dicen que son los abusos de los derechos humanos chinos y para reforzar la fabricación de chips estadounidenses.
‘amenaza existencial’
“Esta es una batalla por la supremacía tecnológica”, dijo Mike Burns, socio de Murray Hill Group, una empresa de capital privado y capital de riesgo que se centra en los semiconductores. No implica necesariamente una grieta comercial más amplia, dijo, porque los dos países tienen objetivos diferentes: el liderazgo tecnológico para los Estados Unidos, la autonomía tecnológica para China, y no son mutuamente excluyentes.
Pero existe el riesgo de que terminen en el curso de colisión, Burns dijo: “Estados Unidos debe tener cuidado de que al proteger su liderazgo, no cree una amenaza existencial para China al eliminar su capacidad para avanzar hacia la independencia de los semiconductores . ”
La creciente tensión política en los últimos años puede haber tenido más impacto en los flujos de capital fijo que en el comercio.
Las empresas estadounidenses han ralentizado nuevas inversiones en China. Para muchos, “el cálculo de riesgo/recompensa se ha inclinado contra continuar operando en China”, dijo Thilo Hanemann, quien rastrea la inversión directa de US-China para el Grupo Rhodium.
Las empresas están preocupadas por la perspectiva de crecimiento para China, así como por las crecientes tensiones geopolíticas, dijo. “Definitivamente estamos viendo evidencia de que los inversores se están retirando”.
retórica y realidad
Algunos se mudan a lugares como Vietnam y México, lo que podría ayudar a esos países a obtener una mayor parte del pastel de importación de los Estados Unidos a expensas de China, aunque las empresas chinas también pueden encontrar formas de operar en esas economías y seguir vendiendo a los Estados Unidos. .
Mientras tanto, la inversión china en los EE. UU. Se ha ralentizado dramáticamente desde un aumento a mediados de los 2010. Hanemann atribuye que alcanzará un máximo de un ajuste en la ley china alrededor de 2014, lo que le dio a las empresas nacionales más libertad para perseguir proyectos en el extranjero, y resultó en un exceso de compras de empresas estadounidenses y bienes raíces.
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Aún así, hay muchas grandes empresas con grandes inversiones de capital en China que muestran signos de permanecer a largo plazo, y muchas empresas globales dispuestas a seguir invirtiendo dinero.
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“La retórica en torno al desacoplamiento continúa superando la realidad”, dijo Ali Wyne, analista senior de Eurasia Group y autor de A Libro reciente en la relación US-China. Estados Unidos y China “le resultará difícil, si no imposible, cortar sus vínculos económicos por completo”.
–Con ayuda de Alex Tanzi y James Mayger.