El sábado pasado en Mirpur Khas, una ciudad en la provincia de Sindh de Pakistán, cientos de personas se alinearon durante horas fuera de un parque para comprar harina de trigo subsidiada, ofrecida por 65 rupias A Kilogramo en lugar de la tasa actual inflada de aproximadamente 140 a 160 rupias.
Cuando llegaron algunos camiones, la multitud se adelantó, dejando a varios heridos. Un hombre, Harsingh Kolhi, que estaba allí para traer una bolsa de cinco kg de harina a casa para su esposa e hijos, fue aplastado y asesinado en el caos.
A medida que el polvo se estableció, un grupo de personas en el sitio llevó el cuerpo de Kolhi al club de prensa local y exigió el registro de un caso de asesinato contra los funcionarios responsables de la estampida Además de la crisis de harina en la provincia, Según Dawn.
El incidente es solo un ejemplo de cómo el impacto de la floreciente escasez de alimentos del país y una crisis económica inminente ya están siendo sintiendo por el más pobre de Pakistán.
A medida que el país todavía se tambalea de las devastadoras inundaciones que golpean durante el verano, que los funcionarios del gobierno estimaron más del 80% del Cropas del país , también se refiere a la incertidumbre económica que ha dejado alimentos y medicamentos persistentes en los puertos. El Banco Estatal de Pakistán dice que sus reservas de divisas han caído a un nivel crítico de $ 4.3 mil millones- Apenas suficiente para tres para tres semanas de importaciones.
La crisis económica de Pakistán es doble, dice Uzair Younus, director de la iniciativa de Pakistán del Consejo Atlántico. Incluso antes de las inundaciones del año pasado, la inflación alimentaria ya era alta, especialmente en las zonas rurales, y muchos lucharon por mantenerse al día con el aumento de los precios.
“En los últimos cuatro años, los trabajadores de cuello azul en Pakistán han perdido alrededor del 30% de su poder adquisitivo”, dice Younus. “Estos son ciudadanos de clase media baja y de clase baja que básicamente ganan $ 2 por día”.
Antes de que el partido del ex primer ministro Imran Khan llegó al poder en 2018, el gobierno tomó prestado mucho en dólares para financiar el crecimiento, manteniendo un tipo de cambio sobrevaluado. Para 2018, la política de utilizar un tipo de cambio sobrevaluado no podía continuar porque las reservas de divisas del país no estaban bajas. El partido de Khan se vio obligado a recurrir al FMI en 2019 por un rescate económico de $ 6 mil millones.
El programa del FMI fue suspendido en marzo de 2020 debido a la llegada de Covid-19, y ha sufrido muchos aperturas y paradas desde entonces, como Younus dice que el gobierno no pudo cumplir con algunas de las demandas del FMI.
En un esfuerzo por estirar los dólares, las importaciones se están celebrando en los puertos, impactando todo, desde alimentos hasta medicina. “Los contenedores de cebollas están atrapados en el puerto porque los pagos no están siendo despejados por el banco, por lo que los precios de la cebolla ahora están aumentando”, dice Younus. “En un país de 230 millones al borde del incumplimiento, la escasez está destinada a aparecer en la cadena de suministro, especialmente para alimentos y medicamentos importados”.
arif ali-AFP/Getty Images Los trabajadores llevan sacos de cebollas en un mercado inundado después de una fuerte lluvia Ducha en Lahore el 14 de julio de 2022.
En diciembre, la asociación avícola de Pakistán protestado un envío pendiente de dos y medio pendiente de soja, un elemento básico en la dieta de los pollos, que dijeron que estaba conduciendo a un aumento de 162 rupias en el precio de las aves de corral, un aumento de los precios del 45%. El Ministerio de Servicios, Regulaciones y Coordinación Nacionales de Salud del país emitió una advertencia de que el país pronto podría enfrentar una escasez de medicamentos para salvar vidas en el nuevo futuro, ya que los bancos locales se abstienen de abrir cartas de crédito por la importación de la materia prima de los medicamentos. .
durante Conferencia internacional sobre el clima resistente a Pakistán , Una conferencia de compromiso organizada por el gobierno paquistaní y las Naciones Unidas en Ginebra a principios de esta semana, la comunidad internacional, incluida la Francia, incluida la Francia , la UE y China, obtuvieron más de $ 10 mil millones en préstamos para ayudar a Pakistán a recuperarse de los daños por inundaciones.
La conferencia de un día se celebró para presentar un plan para una recuperación resistente al clima y aumentar la asistencia continua de los sectores público y privado, configurando para ser un Caso de prueba para que los emisores grandes pagan pérdidas y daños para emisores más pequeños que llevan la peor parte del cambio climático. Por ahora, Younus señala que solo son promesas; Puede pasar meses hasta que los fondos se materialicen, y es probable que se asignen a planes de reconstrucción específicos.
Cuando se puede llegar a un acuerdo “es una suposición de nadie”, según Younus. Pakistán ha estado en un punto muerto con el FMI más de $ 1.1 mil millones en fondos desde septiembre pasado. El jefe del ejército del país, General Syed Asim Munir, visitó recientemente los EAU y Arabia Saudita con la esperanza de obtener préstamos adicionales de ellos.
Los fondos dependían de diversas condiciones, como aumentar los precios e impuestos de la energía, que el gobierno paquistaní aún no ha cumplido. Al salir de la puerta en abril pasado después de una votación de no confianza, el ex primer ministro Khan subsidió los precios de la energía, al igual que la guerra en Ucrania estaba causando fuertes aumentos en los precios de la energía en todo el mundo. “Básicamente estaba poniendo un campo minado para el gobierno entrante”.
con elecciones en el horizonte este agosto (o posiblemente antes, como Khan’s tehreek-e -Insaf Party es empujando para disolver Asambleas provinciales en una oferta por elecciones anteriores), el gobierno no está dispuesto a hacer ningún movimiento que pueda ponerlos en desgracia con los votantes. “Un partido político que está en el poder no querría imponer ajustes al alza de los precios y más inflación en el período previo a una elección”. dice Younus. “¿Por qué infligir más dolor a tus ciudadanos?”
Mientras tanto, Younus dice, las rutinas y las decisiones que alguna vez se consideran mundanas se han vuelto mucho más difíciles. “Escuchas historias de los médicos que comienzan a ver desnutrición para adultos en adultos que han cedido dos comidas al día. Escuchas de los maestros en las escuelas que dicen que los padres vienen y dicen: ‘Tengo cuatro hijos, ¿puedes decirme cuál mantener en la escuela? No puedo permitirme pagar las tarifas escolares por los otros tres “.”
“La gente no puede llegar a fin de mes”, dice Younus. “La vida es insoportable”.