A medida que miles de ejecutivos de negocios descienden en la estación de esquí suizo de Davos esta semana, es fácil ser cínico. Su objetivo declarado de estimular la “acción colectiva audaz” es sólido, incluso noble. Resolver las macro crisis de hoy: cambio climático, seguridad energética e inflación global, por nombrar solo algunos, solicita que el negocio sea proactivo.
Sin embargo, muchos delegados de Davos creen que tienen el deber fiduciario de priorizar a los inversores sobre todo. Como a menudo escucho en conversaciones con las principales empresas, “No todos podemos ser Patagonia”. Y de hecho, mientras que la mayoría de las empresas modernas ahora cuentan con una serie de programas ambientales y sociales, pocos desafían genuinamente la primacía de los rendimientos trimestrales. Si lo hacen, entonces los mercados financieros le hacen saber al director ejecutivo errante lo suficientemente pronto.
No tiene que ser así. Imagine un escenario en el que los líderes se midan contra un solo propósito guía, ya sea ambiental o social, así como ganancias. Usando este propósito como estrella del norte, son responsables de respetar las necesidades de sus trabajadores, proveedores y las partes del planeta de las que dependen.
Imagine cuánto más rápido sería el movimiento hacia una economía limpia y vibrante si el talento de los empresarios estuviera alineado con lo que todos queremos como individuos: una civilización estable, un futuro para nuestros hijos y un sentido continuo de asombro en el Mundo hemos sido dotados.
Pensamiento de ilusión? No para las miles de empresas de todo el mundo que ya ya están construyendo sus negocios en torno a la idea de rendimientos positivos para la sociedad o el planeta. i n 2021, había 4,000 corporaciones de beneficios certificados, en más de 70 países y 150 industrias . Decenas de miles de empresas se incorporan como corporaciones de beneficios en los EE. UU. Después de los recientes cambios en la regulación. En 2021, más de 10 corporaciones de beneficios públicos Planearon OPI.
Tales modelos tienen éxito porque los inversores de capital no se descuidan. Es más un caso de reequilibrio: al optar por usar la magia del mercado para ofrecer un propósito social o ambiental, estas compañías están generando retornos de inversores como un subproducto de su éxito, no como su objetivo central.
¿Cómo se puede hacer el gobierno corporativo de manera diferente?
Incluir el propósito junto con los retornos puede parecer un cambio sutil en el énfasis, pero es una que conlleva grandes implicaciones prácticas sobre cómo las empresas se conducen a sí mismas y a los legados que dejan en consecuencia.
progresivo La legislación puede respaldar ese cambio. Ese es el caso como en Italia, Francia y los Estados Unidos (donde las llamadas “corporaciones de beneficios” tienen respaldo legal en 35 estados). Las empresas también pueden optar por alternativas de gobierno de larga data, como la propiedad de los empleados y las bases de los accionistas, o, en el caso de la compañía de belleza con sede en el Reino Unido Faith in Nature, dando al mundo natural una dicho legal en estrategia comercial con un asiento representativo en el tablero .
En un movimiento que generó titulares en todo el mundo el año pasado, el fundador de la Patagonia, Yvon Chouinard, transfirió la propiedad de la gran mayor parte de la compañía (100% de las acciones no votantes) a una organización sin fines de lucro dedicada a combatir la crisis ambiental y defender la naturaleza , el colectivo de retención.
El objetivo de la fundación se hace eco de la razón de nuestra empresa para salvar nuestro planeta natal. Cada dólar que ahora ganamos, después de reinvertir en el negocio, se distribuirá como un dividendo para ayudar a combatir la crisis, conectando las ganancias con el propósito de nuestra empresa de estar en el negocio para salvar nuestro planeta natal. Este cambio fundamental tiene implicaciones en todos los aspectos del negocio, desde los productos que hacemos hasta nuestro trabajo de campaña.
suena radical, pero, de hecho, ha tenido un buen sentido comercial para muchas otras compañías exitosas durante el siglo pasado. La Asociación John Lewis, un minorista de alta calificación del Reino Unido, utiliza un modelo demócrata de “propiedad de administrador” que garantiza que sus 80,000 empleados tengan una voz activa sobre cómo se ejecuta el negocio. Del mismo modo, aproximadamente el 94% de las acciones del gigante de la electrónica alemana, Bosch, están en manos de una fundación dedicada a buscar el propósito social de su fundador.
Cada enfoque tiene sus propios matices. Algunas empresas continúan emitiendo acciones a los inversores, por ejemplo, pero garantizan que existan suficientes acciones no transferibles (también conocidas como “acciones doradas”) para salvaguardar el propósito a largo plazo de su empresa (los ejemplos incluyen Ecosia de motores de búsqueda, firma de software Sharetribe y moda sostenible marca Ziel). Otros pasan la propiedad económica plena a una fundación y luego asignan derechos de voto no transferibles a los administradores de confianza, como lo hemos hecho en la Patagonia.
El resultado es lo que cuenta, a saber, proteger el propósito social de una empresa a perpetuidad . Los ejecutivos van y vienen. Cambio de mercados. Cambio de agendas. evidencia es monta > A favor del desempeño financiero de las empresas de uso de sus rivales tradicionales, lo que sugiere que el incentivo para incumplir los compromisos puede disminuir en el futuro.
¿Cómo escamosamos este cambio de gobernanza?
Un enfoque de capitalismo dirigido por propósito requerirá defensores de la reforma gubernamental de todo el espectro empresarial. Tome la propuesta de la Unión Europea Directiva de diligencia debida de sostenibilidad corporativa . Si se aprueba (la votación está programada para mayo de 2023), la Directiva requerirá que todas las grandes empresas europeas evalúen sus cadenas de suministro para posibles abusos de derechos humanos e impactos ambientales negativos. Los efectos de la onda podrían ser enormes.
Mientras tanto en el Reino Unido, el mejor acto comercial , que ya tiene el respaldo de más de 1,500 empresas, obligaría legalmente a las empresas a reemplazar su El enfoque actual en los rendimientos de los accionistas con uno que tenga en cuenta los intereses de todos sus partes interesadas.
Necesitamos la innovación, los recursos y la capacidad de los negocios de resolución de problemas para llevarnos hacia adelante, no hacia atrás. Hoy, incluso si los líderes corporativos compran esta proposición, muchos encuentran sus manos atadas por sistemas de gobierno anticuados y de ganancias que perpetúan las prácticas extractivas.
Es importante no ser ingenuo: el capitalismo de los accionistas es profundo, especialmente en Davos, pero son posibles alternativas que incluyen a otras partes interesadas. Las empresas son lo que hace que el capitalismo funcione, y con el gobierno correcto en su lugar, las empresas pueden ser una fuerza para bien y beneficiar a los muchos, no en los pocos.
Beth Thoren es la directora de Acción Ambiental, EMEA, en Patagonia.
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