La compañía de Donald Trump recibió una multa de $ 1.6 millones el viernes por un esquema en el que los altos ejecutivos del ex presidente esquivaron los impuestos sobre la renta personal sobre lujosas ventajas laborales, un golpe simbólico y apenas paralizante para una empresa que cuenta con miles de millones de dólares en activos.
Una multa fue la única sanción que un juez podría imponer a la organización Trump después de su condena el mes pasado por 17 delitos fiscales, incluida la conspiración y la falsificación de registros comerciales.
El monto impuesto por el juez Juan Manuel Merchan fue el máximo permitido por la ley, el doble de impuestos que un pequeño grupo de ejecutivos evitó en beneficios, incluidos apartamentos sin alquiler en edificios de Trump, automóviles de lujo y matrícula de escuelas privadas.
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Merchan le dio a la compañía 14 días para pagar.
El propio Trump no estaba en juicio y negó cualquier conocimiento de sus ejecutivos que evadieran los impuestos ilegalmente. En un comunicado publicado después de la sentencia, la organización Trump dijo que no hizo nada malo y apelaría.
“Estos fiscales motivados políticamente no se detendrán ante nada para atraer al presidente Trump y continuar la interfaz de brujas que comenzó el día en que anunció su presidencia”, dijo.
ni el ex presidente ni sus hijos, que ayudaron a administrar y promover la organización Trump, estaban en la sala del tribunal.
Si bien las multas, menos que el costo de un apartamento de la Torre Trump, no son lo suficientemente grandes como para afectar las operaciones o el futuro de la compañía, la condena es una marca negra sobre la reputación del republicano como un hombre de negocios inteligente mientras monta una campaña para Recupere la Casa Blanca.
Fuera de la sala del tribunal, el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, demócrata, dijo que deseaba que la ley hubiera permitido una penalización más grave.
“Quiero ser muy claro: no creemos que sea suficiente”, dijo. “Nuestras leyes en este estado necesitan cambiar para capturar este tipo de fraude sistémico y atroz más sistémico”.
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Además de la compañía, solo un ejecutivo fue acusado en el caso: ex director financiero de la Organización de Trump, Allen Weisselberg, quien se declaró culpable el verano pasado de evadir impuestos en $ 1.7 millones en compensación.
Era sentenciado el martes a cinco meses en la cárcel.
El caso penal involucró prácticas financieras y acuerdos de pago que la compañía detuvo cuando Trump fue elegido presidente en 2016.
Durante sus años como el principal hombre de la compañía, Weisselberg había recibido un apartamento sin alquiler en un edificio de la marca Trump en Manhattan con vista al río Hudson. Él y su esposa condujeron autos Mercedes-Benz, arrendados por compañía. Cuando sus nietos fueron a una escuela privada exclusiva, Trump pagó su matrícula.
Un puñado de otros ejecutivos recibió ventajas similares.
Cuando se le llamó a testificar contra la Organización Trump en el juicio, Weisselberg testificó que no pagó impuestos sobre esa compensación, y que él y un vicepresidente de la compañía conspiraron para ocultar las ventajas haciendo que la compañía emita formularios W-2 falsificó W-2 .
El fiscal asistente de distrito Joshua Steinglass dijo a los jurados que Trump tenía un papel, mostrándoles un contrato de arrendamiento que el republicano se inscribió en el departamento de Weisselberg.
“Mr. Trump está sancionando explícitamente el fraude fiscal ”, argumentó Steinglass.
Weisselberg también Intentó asumir la responsabilidad en el testigo , no nadie En la familia Trump sabía lo que estaba haciendo. Se atragantó cuando le dijo al jurado: “Fue mi propia codicia personal lo que llevó a esto”.
En el juicio, los abogados de la organización Trump repitieron el mantra, “Weisselberg lo hizo por Weisselberg”. En su declaración el viernes, tomó un tono diferente.
“Allen Weisselberg es una víctima”, dijo. “Estaba amenazado, intimidado y aterrorizado. Se le dio la opción de declararse culpable y cumplir 90 días de prisión o cumplir el resto de su vida en la cárcel, todo esto sobre un automóvil corporativo y beneficios estándar de los empleados ”.
Un jurado condenó a la compañía de fraude imponente El 6 de diciembre
La multa de la compañía apenas será una mella en el resultado final para una empresa con una cartera global de campos de golf, hoteles y acuerdos de desarrollo. Podría enfrentar más problemas fuera de la corte debido al daño de reputación, como la dificultad para encontrar nuevos acuerdos y socios comerciales.
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La sentencia de la Organización Trump no termina la batalla de Trump con Bragg, quien dijo que la sentencia “cierra este importante capítulo de nuestra investigación en curso sobre el ex presidente y sus negocios. Ahora pasamos al siguiente capítulo. ”
Bragg, un demócrata que asumió el cargo en enero, se refería a una investigación relacionada de Trump que comenzó bajo su predecesor, Cyrus Vance Jr.
Al mismo tiempo, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, está demandando a Trump y la organización Trump, alegando que engañaron a los bancos y a otros sobre el valor de sus muchos activos, una práctica que Apodado el” arte del robo “.
James, un demócrata, está pidiendo a un tribunal que prohíba a Trump y sus tres hijos mayores de administrar cualquier compañía con sede en Nueva York y busca multarlos al menos $ 250 millones. Un juez ha establecido una fecha de juicio de octubre. Como medida preliminar, designó un monitor para la empresa mientras el caso está pendiente.
Trump enfrenta varios otros desafíos legales mientras busca retomar la Casa Blanca en 2024.
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El mes pasado, el comité de la Cámara del 6 de enero votó para hacer una referencia penal a la Departamento de Justicia Para el papel de Trump en provocar la violenta insurrección en el Capitolio de los Estados Unidos. El FBI también está investigando el almacenamiento de documentos clasificados de Trump.