Una mina de litio de Nevada que sería solo la segunda en los EE. UU. Está retrocediendo de la administración Biden, ya que busca aumentar el suministro nacional del mineral crítico necesario para hacer baterías de vehículos eléctricos.
El Departamento de Energía emitió un compromiso condicional para hasta $ 700 millones para el proyecto Rhyolite Ridge Lithium-Boron de Ioneer Ltd., un posible proveedor de Ford Motor Co. y toyota Motor Corp . Eso podría producir suficiente litio para 370,000 vehículos eléctricos al año. Los socios del proyecto incluyen el grupo de procesamiento de minería y metales Sibanye Stillwater Ltd.
La financiación, que se realiza a través del programa de préstamos de fabricación de vehículos de tecnología avanzada del departamento, se produce cuando la administración Biden busca Crear una cadena de suministro de batería doméstica En medio de un objetivo más amplio de la mitad de los vehículos vendidos en los Estados Unidos Al final de la década, estará libre de emisiones.
Se prevé que
demanda de litio, que también se utiliza para el almacenamiento de la red y las armas, excede la producción actual para 2030. Estados Unidos depende de los mercados internacionales para el procesamiento de la mayoría de las materias primas, según al departamento.
“Desarrollar una cadena de suministro de los Estados Unidos para estos materiales es una prioridad nacional ya que el país trabaja hacia la independencia de la energía”, dijo el departamento en un comunicado. “Un enfoque central dentro de la estrategia es aumentar la disponibilidad de los materiales críticos que son componentes esenciales de las tecnologías de energía limpia necesarias para alcanzar los objetivos nacionales climáticos y económicos”.
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Si bien Asia actualmente domina el proceso de refinación de carbonato de litio, el depósito de cresta de riolita es uno de los dos depósitos de litio de litio considerables en el mundo, dijo el departamento de energía.
ioneer Espera para obtener aprobaciones de los Estados Unidos que permitan a la compañía comenzar a construir el proyecto el próximo año con el objetivo de comenzar a producir litio en 2026, según la compañía . Todavía necesita obtener la aprobación final del Departamento del Interior de los Estados Unidos porque las tierras públicas cerca del sitio albergan el trigo sarraceno de la flor silvestre en peligro de extinción.
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El Departamento de Energía dijo que la compañía ha invertido $ 1.2 millones en investigaciones para preservar la planta y ha revisado su plan minero para evitar impactos directos en la planta.